Saying Goodbye to Fernando Gavilan

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Well...it finally came.  My last day teaching at CEIP Fernando Gavilan. It came, it went, but it will never be forgotten. 

I showed up at school this morning, and everything just seemed so normal...so routine.  Aside from taking a few minutes to take pictures with all of my students, I went to class as I always do, strolled back and forth during recess with the other teachers, and carried on as if it were just any other day. Perhaps I was suppressing my sadness, or perhaps it simply didn't sink in that I would never be teaching here again. Actually, it still has not sunk in. 

At 1:40 pm, all the teachers and kids started to assemble in the hallways and entrance.  The school's director started talking, announcing that it was in fact my last day at school and that as such, we were having a "good bye" assembly.  He called me up to the front.  On behalf of the entire school, I was given a beautiful bouquet of flowers.  I truly do not think I have ever seen a more beautiful arrangement, it was vibrant, full of life, and cheer. It made me think of new beginnings, not good-byes.  Nevertheless, after I was given the flowers, student representatives from all the classes began bringing me cards, drawings, poems, etc. All of a sudden, it kind of hit me. My two years teaching had come to an end. I would soon be leaving my students, my friends, my life here in Ubrique and heading back to the United States.

When the director handed me the microphone...I had so much I wanted to say. However, my thoughts and emotions slipped me up a bit, and I only uttered a few quick words.  My speech went something like this:

"Well, I'm not too fond of microphones, and I don't like good-byes. But I just want to tell you all thank you so much for all these lovely cards and drawings - they will be great momentos to look back on." I then proceeded to hold up a big poster I had made, and said, "Since I didn't have time to make you all 300 cards...I thought this one would do.  It is just a small gesture to say thanks.  It says, 'To all the students and faculty of Fernando Gavilan, I have learned as much from you as I have taught you. Thank you for the best two years of my life. You will always be in my heart."  Then, my eyes started watering...and I quickly handed the microphone back to the director...

When the 2:00 school bell finally rang, something extremely odd happened.  No one started running out.  If you ever saw my kids on a normal school day, you would be amazed at how quickly they can go down two flights of stairs and out the school gate. It is quite impressive, almost unbelievable. But today they just huddled around the other auxiliar de conversacion and I, and said their good byes and gave us kisses.  I don't think I've ever consecutively kissed so many people in my life! :)  It was truly a very special good-bye, and the students (and teachers, of course) made it very special for me.

If any of the wonderful CEIP Fernando Gavilan students or teachers are reading this right now...THANK YOU so very much for everything! It has been an incredible experience getting to know you all and to working with each of you! I will never ever forget you, or the wonderful families and people of Ubrique.  I wish each of you all the very best in the years to come!

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Pues, por fin llegó. Mi último día enseñando en CEIP Fernando Gavilán. Llegó, se fue, pero nunca será olvidado.

Llegué al colegio esta mañana, y todo me parecía tan normal...tan rutinario. Aparte de tomar unos minutos para hacer fotos con todos mis estudiantes, fui a mis clases como siempre hago, paseé durante el recreo con los otros maestros, y continué como si fuera cualquier otro día. Tal vez fue la supresión de mi tristeza, o tal vez simplemente no me di cuenta del hecho de que nunca volvería a estar enseñando aquí otra vez. En realidad, todavía no me he dado cuenta.

A las 1:40 todos los maestros y niños se reúnieron en los pasillos y la entrada del colegio. El director comenzó a hablar, anunciando que era mi último día en el colegio y que como tal, íbamos a tener una "despedida." Me llamó al frente. En nombre de todo el colegio, me dieron un hermoso ramo de flores. Sinceramente, no creo que jamás he visto un ramo más hermoso - fue vibrante, lleno de vida y alegría. Me hizo pensar en un nuevo comienzo, no en el fin. Sin embargo, después de que me dieron las flores, los representantes estudiantiles de todas las clases comenzaron traerme cartas, dibujos, poemas, etc. De repente, me di cuenta de que era mi último día y me emocioné. Mis dos años enseñando habían llegados a su fin. Pronto dejaría a mis alumnos, mis amigos, mi vida aquí en Ubrique para regresar a los Estados Unidos.

Cuando el director me entregó el micrófono...tenía tantas cosas que quería decir. Sin embargo, mis pensamientos y emociones me hicieron olvidar todo y sólo dije algunas palabritas. Mi discurso fue algo como esto:

"Pues, no me gustan los micrófonos, y tampoco me gusta las despedidas. Pero sólo quiero deciros a todos muchas gracias por todas estas tarjetas y dibujos encantadores. Son buenos recuerdos para consultar de nuevo cuando me pongo triste." Entonces procedí a presentar un cartel grande que había hecho, y dije: "Como yo no tenía tiempo para hacer 300 tarjetas...pensé que esto sirvería. Sólo es un pequeño gesto para daros las gracias. Pone, "A todos los estudiantes y profesores de Fernando Gavilán, he aprendido tanto de vosotros como yo os he enseñado. Gracias por los dos mejores años de mi vida. Os siempre llevaré en mi corzón. Gracias." Entonces, comenzé a llorar un poco ... y rápidamente me entregó el micrófono al director...

Cuando el timbre sonó a las dos, algo muy extraño sucedió. Nadie echó a correr hacia fuera. Si alguna vez pudieras ver a mis alumnos en un día escolar normal, te sorprendería de lo rápido que pueden bajar dos tramos de escaleras y salir por la puerta del colegio. Es bastante impresionante, casi increíble. Pero hoy nos acercaron la otra auxiliar de conversacion y yo, y nos dijieron sus despedidas y nos dio un montón de besos. No creo que jamás he besado consecutivamente tantas personas en mi vida! jaja :) Fue realmente una despedida muy especial, y los estudiantes (y los profesores, por supuesto) hicieron que sea muy especial para mí.

Si alguno de los maravillosos estudiantes o maestros del CEIP Fernando Gavilán están leyendo este blog ahora mismo... MUCHISIMAS GRACIAS por todo! Ha sido una experiencia increíble conocer a vosotros y trabajar con cada uno de vosotros! Nunca os olvidaré, ni a las maravillosas familias aqui, ni del pueblo de Ubrique. Os deseo todo lo mejor en los años por venir!